Základní aminokyseliny
Jak tedy vypadají základní stavební kameny proteinů? Čistě formálně jsou to substituční deriváty karboxylových kyselin. Aminoskupina je připojena k a-uhlíku, tedy k uhlíku sousedícímu s karboxylovou skupinou. Dále je na tomto uhlíku přítomen atom vodíku a postranní řetězec, kterým se jednotlivé proteinogenní aminokyseliny liší. Základní motiv aminokyselin najdeš na obrázku.
To ale není všechno. Někdy se těmto aminokyselinám říká kódované, protože mají oporu v našem genetickém kódu. Gen totiž není nic jiného než část DNA, ve které je napsáno, jak a v jakém počtu seřadit aminokyseliny za sebou, aby vznikl funkční protein. Je to úžasný koncept a vypadá to, že se na něm shodly všechny živé organismy na této planetě. Ty jsi složený ze stejných aminokyselin jako třeba borovice vejmutovka (Pinus strobus) a nejen to. Dokonce obecný mechanismus přenosu genetické informace a následná tvorba proteinů podle ní jsou velmi podobné.