Shrnutí
0 radioaktivitě obecně:
Látky s nestabilním jádrem se rozpadají na lehčí prvky a vyzařují jeden ze tří typů záření:
\textcolor{#800080}{\alpha}-záření sestává z jader helia (_2^4\mathrm{He}), tedy dvou protonů a dvou neutronů,
\textcolor{#800080}{\beta}-záření sestává z elektronů, které vznikají rozpadem neutronu na proton a elektron v jádře radioaktivního atomu,
\textcolor{#800080}{\gamma}-záření je elektromagnetické vlnění s vysokou energií a velmi krátkou vlnovou délkou.
Obecně jsou látky radioaktivní, pokud je poměr protonů a neutronů v jádře výrazně větší nebo menší než 1: 1 až 1: 1,5
Radioaktivní jsou všechny prvky těžší než bismut, radioaktivní isotopy však mají i lehčí prvky.
Srážkou vyzářené částice s jiným atomem může vzniknout jádro jiného prvku nebo isotopu.
Rychlost rozpadu a rozpadové řady:
Rozpadový zákon říká, že radioaktivních jader s časem ubývá exponenciálně.
Poločas rozpadu ti říká, za jakou dobu se rozpadne přesně polovina radioaktivních jader (z jakéhokoliv množství).
Přirozeně radioaktivní jádra těžkých prvků se rozpadají na další radioaktivní prvky, dokud se rozpadová řada nezastaví u isotopu stabilního prvku.
Dosud jsou známé čtyři rozpadové řady:
Uran-radiová - začíná u { }^{238} \mathrm{U} a končí u { }^{206} \mathrm{~Pb},
Thoriová - začíná u { }^{232} \mathrm{Th} a končí u { }^{208} \mathrm{~Pb},
Uran-aktiniová - začíná u { }^{235} \mathrm{U} a končí u { }^{207} \mathrm{~Pb},
Neptuniová - začíná u { }^{241} \mathrm{Pu} a končí u { }^{209} \mathrm{Bi}.
Z poměru prvního a posledního členu řady Ize spočítat stáří hornin.
Stáří organismů se počítá z rozdílů aktivit radioaktivních jader uhlíku { }^{14} \mathrm{C} na začátku rozpadu a dnes.
Umělá radioaktivita:
Ozařováním neradioaktivních prvků přirozeným zářením v nich je možné vyvolat radioaktivitu (např. protonové, pozitronové nebo neutronové záření).
Pozitrony jsou částice podobné elektronu, ale s kladným nábojem.
Ostřelováním uranu { }^{238} \mathrm{U} proudem neutronů je možné vyvolat jeho rozpad a uvolnění velkého množství tepla, které vypařuje vodu, pohání turbínu a vyrábí energii.