Kov, polokov, nekov
Už asi chápeš, že periodická soustava není jen obyčejný výčet prvků, ale že za polohou prvku se skrývá mnoho chemických a fyzikálních vlastností. Právě podle těchto vlastností se pak prvky rozdělují na tři hlavní skupiny kovy, polokovy a nekovy.
Kovy tvoři přibližně čtyři pětiny všech známých prvků a většinou se za normálních podmínek jedná o pevné látky (kromě rtuti). Velmi často také mají kovový lesk a jsou dobře tepelně i elektricky vodivé. Vzhledem ke své pozici v tabulce (vlevo dole) mají kovy nízkou elektronegativitu a ionizační energii, proto také obvykle tvoři kationty.
Nekovy se za normálních podmínek vyskytuji v pevném (C), kapalném \left(\mathrm{Br}_2\right.) i plynném \left(\mathrm{O}_2\right.) skupenství. Vyznačuji se také vysokou elektronegativitou a ionizační energií, a proto ochotně tvoří anionty. V tabulce se vyskytuji v pravém horním rohu.
Polokovy tvoři přechod mezi kovy a nekovy a svými vlastnostmi se nedají zařadit ani do jedné z těchto skupin. Za normálních podmínek se jedná o pevné látky, ale oproti kovům jsou poměrně křehké. Jejich elektrická vodivost je malá, ale zvyšuje se po dodání energie nebo příměsi, proto se tyto látky používají jako polovodiče.