Helium je lehčí než vzduch, proto se jím plní balónky. Ty se potom krásně vznášejí. Když z nich helium vdechneš, tak se změní hlas k nepoznání. Proč tomu tak je? Poté co se nadechneš, tak uniká z plic rychleji a hlasivky (část dýchacích cest) se přeladí na vyšší frekvenci. Další zajímavou věcí je, že helium je při velmi nízkých teplotách - něco málo nad absolutní nulou \left(0 \mathrm{~K}=-273^{\circ} \mathrm{C}\right) supratekuté. Supratekutost je vlastnost, která dává molekulám možnost téct bez tření, a dokonce vytékat z otevřené nádoby i proti gravitaci. V praxi to znamená například to, že se molekuly plynu dokáží vyplazit ven z nádoby po jejich stěnách proti směru působení gravitace.

Helium se na Zemi vyskytuje zřídka, v jednom litru vzduchu ho je 0,5 \mathrm{ml}. Problémem je, že kvůli jeho hmotnosti se z atmosféry pomalu vytrácí. Ve větším množství se vyskytuje na některých nalezištích zemního plynu, ze kterého se také získává. Přestože je na Zemi vzácné, tak ve Vesmíru je druhým nejrozšířenějším prvkem. Vzniká jadernou reakcí vodíku ve hvězdách, tedy i ve Slunci.

V roce 1937 shořela vzducholoď Hindenburg, která byla naplněná vodíkem. Od té doby se vzducholodě a meteorologické balóny plní bezpečným heliem. Pro svou inertnost se používá jako ochranná atmosféra při práci s hořlavinami a na vzduchu nestálými látkami. Díky velmi nízké teplotě varu se kapalné helium používá jako chladící medium. Taky se přidává do vzduchové směsi pro potápěče, která jim zajištuje bezpečné vynoření z hloubek o vysokém tlaku. Dusík, který je nejvíce zastoupený ve vzduchu, je rozpustný v krvi, ale při vynoření v ní může tvořit bublinky. To může mít za následek plicní embolii nebo ztrátu vědomí. Helium se na rozdíl od dusíku v krvi nerozpouští a potápěčovi, tak nehrozí nebezpečí.

V roce 2016 byla vytvořena první sloučenina helia - helid sodný \mathrm{Na}_{2} \mathrm{He}. Tato sloučenina byla vytvořena při extrémních fyzikálních podmínkách a je velmi nestabilní. Helium tedy stále můžeš považovat za standardních podmínek za nereaktivní.