Co jsou vzácné plyny?
Všechny vzácné plyny kromě radonu se používají v osvětlovací technice, protože při excitaci elektrickým výbojem vydávají barevné světlo. Každý vzácný plyn má svoji charakteristickou barvu, která se dá měnit kombinováním použitých plynů.
Všechny vzácné plyny se vyrábějí pomocí frakční destilace. Kromě helia, které se získává ze zemního plynu, se pro výrobu používá zkapalněný vzduch. Při frakční destilaci se využívá rozdílných teplot varu jednotlivých složek vzduchu, na které se směs postupně zahřívá. Při různých teplotách dochází na jednotlivých patrech kolony k oddělení (vypařování) jednotlivých frakcí, až na spodku kolony zůstane pouze oxid uhličitý.
Helium se také získává frakční destilací, jen ne zkapalněného vzduchu, ale zemního plynu. Problémem je, že jeho zásoby postupně docházejí, a tak bude výroba helia stále dražší a dražší.