Ne vždy je vše za 1
Nyní se podívej na zápis chemické reakce využívané při dokazování přítomnosti rtuťnatých kationtů:
\mathrm{Hg}\left(\mathrm{NO}_3\right)_2+\mathrm{KI}\longrightarrow{}{\mathrm{HgI}}_2+\mathrm{KNO}_3
Při reakci reaguje rtuťnatý kation (tady dusičnan rtuťnatý) s jodidovým aniontem (z jodidu draselného) za vzniku červené sraženiny jodidu rtuťnatého.
Nicméně na levé straně zápisu reakce je dvojnásobné množství \mathrm{NO}_{3}^{-}a poloviční množství I_{}^{-} než na straně pravé. Tedy na obou stranách rovnice není stejný počet atomů jednotlivých prvků.
Tato nerovnost se dá odstranit použitím stechiometrického koeficientu 2 před \mathrm{KI} a před \mathrm{KNO}_{3}.